Base de conocimiento · Constitución — EAU · Guía
Hay unas 45 zonas francas y se venden por precio. El precio es lo sexto que debería decidir la cuestión. Esto es un marco de selección — los ejes en el orden en que vinculan, cuatro familias de zonas y las dos cosas que el marketing de zonas francas no dice.
Los fundadores eligen una zona franca por el precio y se topan después con la restricción: la actividad no es licenciable allí, el puesto de trabajo los limita a tres visados, el 0% nunca estuvo disponible para lo que venden, o el domicilio es un problema en el banco. Nada de eso se ve en una comparativa de paquetes, y todo ello se decide antes que el precio.
Esto es un marco, no un directorio. Cuarenta y cinco zonas se reducen a cuatro familias. Dentro de una familia las diferencias son de marketing; entre familias son estructurales — distinta ley, distinto regulador, distinta mecánica de cuotas, distinta salida.
El 100% de propiedad extranjera dejó de ser el factor diferencial en 2021. El Decreto-Ley Federal n.º 26 de 2020, que modifica la Ley de Sociedades Comerciales, anuló el requisito de que una sociedad comercial tuviera un accionista o agente emiratí mayoritario. La propiedad extranjera total está ahora disponible para más de 1,000 actividades comerciales e industriales en territorio continental, excluidas las actividades de impacto estratégico en siete sectores: Abu Dabi identifica 1,105 de ellas.
Un fundador que elige una zona franca para poder ser dueño de su propia empresa está eligiendo sobre una base que ya no decide nada. Casi todas las zonas siguen encabezando su mensaje con eso. Pase de largo.
Una zona franca es un área delimitada con su propia autoridad — organismo licenciador y registro mercantil, que aplica sus propios reglamentos societarios en lugar de la Ley Federal de Sociedades Comerciales, y en las dos zonas francas financieras alberga un regulador y tribunales propios. Las formas societarias son la FZE, la FZCO o FZ-LLC, y la sucursal. El capital social es una cuestión de cada zona: JAFZA no prescribe mínimo alguno y solo exige un capital "suficiente para las actividades para las que está licenciada"; Dubai Internet City exige 10,000 desembolsados para una FZ-LLC y nada para una sucursal.
Una licencia de zona franca no le da comercio onshore por defecto — con una excepción significativa de 2025 en Dubái, más abajo — ni licitaciones públicas, que en general se reservan a entidades de territorio continental, ni ninguna actividad regulada sin su regulador. Los servicios financieros necesitan autorización de la DFSA en DIFC, autorización de la FSRA en ADGM o una licencia del Banco Central onshore; la sanidad clínica, la educación, la abogacía y la auditoría están sujetas al mismo tipo de filtro.
Esta es la columna vertebral; todo lo demás es desarrollo.
Los fundadores empiezan en (f) y terminan en (f), habiendo elegido mal. El coste es el sexto porque cada uno de los cinco ejes anteriores puede por sí solo hacer inservible una zona, y ninguno se repara con un descuento.
La línea más útil de esa lista es que (b) y (c) son la misma pregunta. Bajo el régimen de persona cualificada de zona franca, los ingresos procedentes de una persona situada fuera de las zonas francas solo son cualificados cuando la actividad figura en una lista definida — de modo que sus clientes fijan su tipo impositivo. Una consultoría de zona franca que vende a clientes del territorio continental muy probablemente esté pagando el 9%, sea cual sea la zona que eligió y le dijera lo que le dijera la zona.
No son zonas francas en el sentido habitual, sino jurisdicciones jurídicas separadas, con su propio derecho mercantil, tribunales y regulador financiero; ADGM aplica Common law inglés de forma directa, y ambos cuentan con sus propios regímenes laboral, de protección de datos y de insolvencia. Encajan con servicios financieros regulados, family offices, estructuras de holding donde importa la ley aplicable y cualquier contraparte que quiera un contrato de derecho inglés.
Desde el 1 de enero de 2025 ADGM redujo sus tasas de licencia a USD 5,500 inicial y USD 5,000 de renovación para actividades no financieras, USD 2,500 y USD 2,000 para el comercio minorista y USD 16,700 y USD 16,200 para los servicios financieros, más USD 300 de protección de datos en cada caso; el local es aparte y no se publica. El tarifario estándar de DIFC es no publicado en forma consultable — lo que sí publica es el Innovation Licence a USD 1,500 al año más coworking a USD 250 al mes, para nuevos registrantes en sectores tecnológicos definidos. ADGM tiene la regla de instalaciones más estricta del mercado: se exige espacio físico y no se acepta el puesto flexible (hot-desking).
Construidas en torno a las mercancías físicas, la logística y la posición aduanera: JAFZA en el puerto de aguas profundas de Jebel Ali, DAFZ en la zona aeroportuaria de Dubai International y DMCC, la zona de materias primas y comercio general en JLT. Encajan con la importación y la reexportación, el comercio de materias primas y todo lo que necesite almacenamiento, y son la opción por defecto cuando un banco o una gran contraparte debe reconocer la licencia sin explicaciones.
DMCC es la única zona grande que publica un tarifario completo, lo que lo convierte en el punto de referencia de lo que los demás esconden: una licencia comercial o de servicios estándar a AED 20,265 al año, el comercio general en AED 50,265, el registro AED 9,020, los estatutos sociales AED 2,020, la tarjeta de establecimiento AED 1,825 al año, los escritorios flexibles AED 16,000–19,000 y las oficinas con servicios AED 35,000–140,000, con las modificaciones, las licencias adicionales y las transferencias de acciones tarifadas por separado. JAFZA y DAFZ no publican precio alguno.
El mercado de volumen: precio de titular y rapidez, vendidos en gran medida a través de agentes. Convienen a negocios de servicios que venden fuera de EAU, freelancers, consultores y vehículos holding. No convienen a quien vende al territorio continental a escala, a quien necesita más de unas seis visas, ni a quien tiene una posición fiscal que depende de una sustancia demostrable.
La transparencia de precios es en sí misma una señal de selección. IFZA no publica precios, cotizando caso por caso a través de agentes registrados — cualquier cifra de IFZA que le muestren es de un agente, no de la zona. Meydan publica una licencia desde AED 12,500 para hasta tres grupos de actividad y un flexi desk, explícitamente con asignación de cero visas. SHAMS publica una escala real, De AED 8,050 a AED 16,223 para 0 a 6 visados — la prueba publicada más clara de lo que cuesta una plaza de visado del lado de la licencia. RAKEZ publica AED 14,000 al año todo incluido con una visa de residencia y un garantía de mismo precio de renovación, más otros tres visados a AED 4,000 cada uno. SPC publica un precio de entrada con complementos por concepto — asignación de visados AED 1,600, tarjeta de establecimiento AED 640, registro en e-channel AED 2,280 — aunque su propio sitio recoge dos cifras de entrada distintas.
Construida en torno a un clúster industrial, donde el valor está en los vecinos, la especialización del arrendador y a veces el regulador. El TECOM clúster — Dubai Internet City, Dubai Media City, Dubai Design District, Dubai Knowledge Park, los parques de producción y de ciencia — no publica precios de licencia de empresa, solo que los precios están alineados con las tarifas de mercado; sí publica su regla de cuota. Dubai Healthcare City es una zona que además es un regulador sanitario, licenciando la instalación y a cada profesional clínico que trabaja en ella — el sentido de estar allí, y también su costo; su lista de precios publicada tiene años y no debe utilizarse para presupuestar. Dubai South publica una página de tarifas cuyo contenido no se puede recuperar. Masdar City publica Start Lite a AED 7,000 al año, dos actividades y elegibilidad para una visa, arrendamiento excluido.
| Familia | Zonas | Tipos de licencia | Costo orientativo del primer año | Mecánica de la cuota | Regulador y tribunales |
|---|---|---|---|---|---|
| Financiero | DIFC, ADGM | Financiera, no financiera, minorista, SPV, fundación | ADGM no financiera USD 5,500 + USD 300; minorista USD 2,500; financiera USD 16,700. DIFC Innovation USD 1,500 + escritorio; las tasas estándar de DIFC no se publican | ADGM 3 por escritorio dedicado, hot desk denegado; DIFC Innovation hasta 4 en el primer escritorio | Regulador propio y tribunales de common law; ADGM aplica el derecho inglés directamente |
| Materias primas y comercio | DMCC, JAFZA, DAFZ | Comercio, servicios, comercio general, industrial, logística | Licencia DMCC AED 20,265 más registro y tarjeta; paquetes desde AED 35,484. JAFZA y DAFZ no lo publican | DMCC 1 por cada 9 m², escritorio flexible 3, oficina con servicios 4–5; DAFZ por superficie; JAFZA aumentos gratuitos, sin ratio | Autoridad de la zona, reglamento societario propio; tribunales onshore de los EAU |
| General orientado al coste | IFZA, Meydan, SHAMS, RAKEZ, SPC | Comercial, profesional y de servicios, comercio electrónico, comercio general | SHAMS AED 8,050–16,223 para 0–6 visados; Meydan desde AED 12,500 sin visados; RAKEZ AED 14,000 con 1 visado; IFZA no publicado | Plazas compradas a la carta o incluidas en un nivel; techos publicados en torno a 4–6 | Autoridad de la zona; tribunales onshore de los EAU |
| Sector | Clúster TECOM, DHCC, Dubai South, Masdar | FZ-LLC, sucursal, permiso de autónomo; categorías clínicas en DHCC | Masdar Start Lite AED 7,000; TECOM, DHCC y Dubai South no publicados o no vigentes | Dubai Internet City, 1 por cada 60 sq ft alquilados; DHCC según las licencias de instalación y de profesional clínico | Autoridad de la zona; DHCC es además el regulador sanitario; tribunales onshore de los EAU |
Cinco de las zonas que con más probabilidad le venderán a un fundador —IFZA, JAFZA, DAFZ, Dubai South y la mayor parte de TECOM— no publican ningún precio. Eso es un hallazgo, no una laguna: cuando una zona no publica nada, la única cifra en circulación es la de un intermediario, y nunca debe sustituir a la de la propia zona.
Una licencia de zona franca no significa 0%. Significa la posibilidad de un 0% sobre un subconjunto definido de ingresos, con cinco condiciones y una penalización de cinco períodos por incumplir cualquiera de ellas. Toda persona de zona franca debe registrarse y presentar declaración, cumpla o no los requisitos.
Para ser un persona cualificada de zona franca debe mantener sustancia adecuada en la zona, obtener ingresos calificados, no haber optado por el régimen estándar, cumplir el principio de plena competencia y conservar documentación de precios de transferencia, cumplir el requisito de minimis y preparar estados financieros auditados con independencia de los ingresos. Ese último es un costo anual que el marketing centrado en el precio nunca menciona.
La lista de actividades. Los ingresos procedentes de una persona fuera de las zonas francas solo son cualificados cuando se encuadran en el 13 actividades cualificadas en Decisión Ministerial n.º 229 de 2025, que derogó y sustituyó a la Decisión Ministerial n.º 265 de 2023: cualquier texto que cite la MD 265 está desactualizado. La lista está construida para la fabricación, el procesamiento, el comercio de materias primas cualificadas, la tenencia de valores para inversión, la propiedad y explotación de buques, el reaseguro, la gestión de fondos, la gestión de patrimonios e inversiones, los servicios de sede a partes vinculadas, la tesorería y financiación, la financiación y el arrendamiento de aeronaves, la distribución de bienes en o desde una zona designada, y la logística; las actividades auxiliares van aparte y no son un decimocuarto epígrafe. Las actividades excluidas están encabezadas por cualquier transacción con una persona física, con excepciones muy estrictas, lo que elimina la tesis del 0% en cualquier negocio orientado al consumidor. Una tienda de zona franca que vende a particulares tiene ingresos no cualificados en prácticamente cada venta.
La regla de minimis. Los ingresos no cualificados no deben superar el menor de 5% de los ingresos totales o AED 5,000,000. Léalo dos veces: el menor — por debajo de AED 100m de ingresos el límite vinculante es siempre el 5%. Es un prueba de ingresos, no de beneficios, y es un precipicio, no una escala: superarlo no grava el exceso, destruye el estatus.
Una asimetría decide más casos de los que los fundadores esperan: La Small Business Relief no está disponible para una persona cualificada de zona franca. La exención permite a una persona residente con ingresos de AED 3,000,000 o menos optar por ser tratada como si no tuviera renta imponible, y ahora se extiende a los períodos impositivos que finalicen el o antes del 31 de diciembre de 2029 conforme a la Decisión Ministerial n.º 131 de 2026. Por lo tanto, una pequeña empresa de territorio continental por debajo de AED 3m puede pagar menos impuestos que una empresa de zona franca que aspiró al 0% y no lo logró.
Una free zone person puede optar por salir del régimen calificado y pasar a las reglas estándar. La opción vincula durante el año en que se ejerce y los cuatro siguientes, por lo que no es un interruptor que se accione cada año. Pero para una pequeña consultora de zona franca que vende a clientes del territorio continental — la forma de negocio más común en las zonas orientadas al costo — optar por salir y acogerse al Small Business Relief puede ser mejor que perseguir un estatus que nunca cumplirá. Por un lado: una auditoría anual obligatoria, documentación de precios de transferencia, un de minimis medido en decenas de miles de dirhams y, de todos modos, el 9% sobre los ingresos del territorio continental. Por el otro: una declaración simplificada y ningún impuesto por debajo de AED 3m de ingresos. Casi nadie lo dice, porque nadie que venda licencias se beneficia de ello. El registro, la presentación y las sanciones son iguales para una empresa de zona franca que para cualquier otra, y se tratan en la guía del impuesto sobre sociedades más abajo.
La cuota no viene con la licencia. Viene con las instalaciones, y es la restricción que con más frecuencia invalida una zona elegida después de que el fundador haya pagado.
| Zona | Norma de cupo publicada |
|---|---|
| DMCC | 1 visado por cada 9 sqm de espacio físico; flexi desk 3; oficina con servicios 4–5 |
| Dubai Internet City | 1 empleado por cada 60 sq ft de espacio arrendado, unos 5.6 sqm |
| ADGM | 3 visados por escritorio dedicado; no se acepta el hot-desking; las entidades mayores se evalúan individualmente |
| DIFC Innovation Licence | Hasta 4 visados con el primer puesto |
| DAFZ | Incluidas con la superficie: 2, 3 o 6 visas según el paquete |
| SHAMS | Escala publicada de 0 a 6 visados según el nivel del paquete |
| RAKEZ | 1 visa incluida, hasta 3 más a AED 4,000 cada una |
| Meydan | Asignación vendida por plaza a AED 1,850; sin tope publicado |
| JAFZA | Las ampliaciones son gratuitas y se tramitan en un día hábil; no se publica ninguna ratio |
| Comparador de territorio continental | Aproximadamente 1 visado por cada 80 sq ft de espacio arrendado |
La diferencia es real, no un artefacto de las fuentes: la regla de Dubai Internet City es alrededor de un 60% más generosa por metro cuadrado que la de DMCC y, en superficie, el comparador del territorio continental supera a ambas.
La cuota se amplía de tres maneras, en orden creciente de dolor. Compra asignación donde la zona vende plazas a la carta. Mejora la instalación — de escritorio a oficina con servicios y a área arrendada — la única vía en DMCC, ADGM, Dubai Internet City y DAFZ. O solicita un aumento discrecional, que DMCC solo concede a una empresa que opera desde una unidad física y expresamente no desde un centro de negocios, un flexi desk ni ningún espacio de trabajo compartido, con una carta justificativa y tasas. JAFZA no cobra nada por el equivalente.
Si va a necesitar más de unas tres visas, el precio de flexi-desk que le cotizaron no es su precio. Modele la oficina y compare zonas sobre esa base.
La zona acepta un flexi desk o una membresía de coworking como domicilio registrado y licencia sobre esa base — la prueba más fácil, y la única que la mayoría de los fundadores cumple antes de pagar. Inmigración vincula la cuota a las instalaciones. Registro del arrendamiento es una tercera prueba. Un escritorio flexible produce un contrato de membresía, no un arrendamiento registrado, y el alta bancaria, algunas categorías de visado y el registro de sucursal en territorio continental exigen un contrato de arrendamiento registrado. En Dubái eso es Ejari, a AED 160 por contrato; el equivalente de Abu Dabi es Tawtheeq.
La Autoridad Fiscal Federal aplica la prueba de sustancia para el 0%: las actividades principales generadoras de ingresos deben realizarse en la zona, con activos adecuados, empleados cualificados a tiempo completo y gasto operativo allí. La subcontratación a otra persona de zona franca se permite bajo supervisión adecuada.
No hay no hay un criterio publicado claro sobre los flexi desks y esta guía no va a inventar uno. Lo que sí puede decirse es que la suficiencia se juzga frente a los ingresos declarados, y que "un gasto operativo adecuado en la zona franca" es difícil de acreditar cuando el único gasto en la zona franca es una licencia de escritorio de AED 16,000 con cuatro horas de acceso semanal. Que ADGM rechace los hot desks y que DMCC rechace los aumentos de cuota a los titulares de flexi-desk son dos autoridades admitiendo el punto en sus propios documentos.
Los bancos son el público más estricto y menos transparente, y ningún banco ni regulador publica criterios de aceptación por zona — así que toda afirmación bancaria específica de una zona en este mercado no está verificada, y ninguna aparece aquí. Lo que sí es observable es estructural: un local físico se lee mejor que un escritorio compartido, los firmantes residentes en EAU mejor que los no residentes, y una actividad que se corresponde con la instalación mejor que una licencia de comercio general gestionada desde un escritorio. Las zonas venden «asistencia bancaria»; eso compra presentaciones, no resultados.
El criterio federal por defecto es que una empresa de zona franca no puede desarrollar actividad fuera de la zona franca, es decir, en el territorio continental. En Dubái ese criterio está ahora matizado, y la matización replantea la comparación.
Resolución n.º 11 de 2025 del Consejo Ejecutivo de Dubái, que regula el ejercicio de las actividades de los establecimientos de zona franca dentro del Emirato de Dubái, se emitió el 3 de marzo de 2025. Un establecimiento de zona franca puede operar en el territorio continental de Dubái bajo una autorización del Department of Economy and Tourism: una licencia de sucursal a AED 10,000 al año, renovable, o un permiso temporal por AED 5,000 por no más de seis meses. Debe conservar registros financieros separados para las actividades realizadas fuera de la zona, y su plantilla puede permanecer en el portal de la zona franca. Las entidades con licencia del DIFC quedan excluidas, lo que hace que la separación del DIFC respecto del territorio continental de Dubái sea más estricta que la de cualquier otra zona de Dubái.
Dos salvedades van en la misma frase. Es Solo Dubái — una empresa de SHAMS, RAKEZ, SPC o Masdar se enfrenta a la restricción clásica sin cambios. Y resuelve el problema de licencias, no el problema fiscal: una sucursal en territorio continental es una establecimiento permanente nacional, gravados al 9% y fuera del régimen cualificado, y que los ingresos de territorio continental son ingresos no cualificados que consumen el de minimis. Una empresa de zona franca de Dubái puede gastar AED 10,000 al año para legalizar precisamente los ingresos que acaban con su 0%. La Resolución 11 hace legal la venta onshore. No la hace libre de impuestos.
| Zona franca | Territorio continental | Offshore | |
|---|---|---|---|
| Propiedad | 100% extranjera | 100% extranjera para más de 1,000 actividades; siete sectores estratégicos restringidos | 100% extranjera |
| Mercado onshore de los EAU | No por defecto — distribuidor, sucursal o, en Dubái, la vía de la Resolución 11 | Sin restricciones en todos los EAU | Prohibido |
| Licitaciones públicas | No | Sí | No |
| Impuesto sobre sociedades | 0% solo sobre los ingresos calificados como QFZP, si no 9%; exclusión de cinco periodos en caso de incumplimiento; auditoría obligatoria; sin Small Business Relief | 9% por encima de AED 375,000; Small Business Relief hasta AED 3m de ingresos, para periodos que finalicen el 31 de diciembre de 2029 o antes | Tributa por los ingresos de fuente en EAU; sin sustancia, por lo que el 0% no está disponible |
| Visados de residencia | Sí: cuota según las instalaciones | Sí — aproximadamente 1 por cada 80 pies cuadrados | Ninguno |
| Instalaciones | La mayoría de las zonas acepta el escritorio flexible; ADGM exige como mínimo un escritorio dedicado | Local registrado con documentación de arrendamiento | Ninguno permitido |
| Coste del año 1, orientativo | Desde AED 6,000 por un paquete sin visado orientado al coste hasta AED 43,780 en DMCC Jump Start; ADGM desde USD 5,500 | Tasas de licencia más oficina, registro del arrendamiento, aprobaciones y visados | AED 3,250 de constitución, AED 3,950 de renovación en RAK ICC |
| Tribunales y derecho | Reglamento de la zona más los tribunales onshore de los EAU — salvo DIFC y ADGM, con los suyos propios | Tribunales federales y del emirato de los EAU; derecho civil, árabe | Las empresas de RAK ICC pueden elegir los tribunales de DIFC o ADGM por acuerdo |
Cuando el territorio continental es sencillamente la respuesta correcta. Cuando sus clientes son consumidores de EAU o empresas del territorio continental y usted no está en Dubái, o sí lo está pero no quiere una sucursal ni el establecimiento permanente que conlleva. Cuando quiere trabajo público o semipúblico. Cuando necesita un local minorista, de alimentación y bebidas, una clínica u otra ubicación física de cara al consumidor. Cuando su actividad está en la lista del territorio continental pero no es licenciable en la zona que le gusta. Cuando va a estar por debajo de AED 3m de ingresos y el Small Business Relief vale más que un estatus que nunca cumpliría. Y cuando necesita plantilla a bajo costo en relación con la superficie. El territorio continental es la opción equivocada cuando sus ingresos son genuinamente de exportación o intrazonas francas, cuando quiere un foro de common law o cuando necesita un almacén con ventajas aduaneras.
Offshore es una herramienta de tenencia, no un negocio. Una international business company de RAK ICC cuesta AED 3,250 constituirla y AED 3,950 renovarla, y conlleva sin visados de residencia, sin oficina, sin licencia comercial y sin acceso al mercado de los EAU. Sus usos son la tenencia de activos, la propiedad intelectual, la titularidad de inmuebles y la estructuración de grupos. No es una alternativa a una zona franca; es un instrumento distinto.
El precio del primer año está diseñado para ganar una comparativa. Casi toda cifra anunciada es un precio "desde" para una licencia sin visas con un escritorio compartido — y la visa es lo que el fundador está comprando en realidad.
El de Meydan es el ejemplo desarrollado más claro, porque Meydan publica los componentes. La cifra principal es AED 12,500 por una licencia con hasta tres grupos de actividad y un escritorio flexible, con asignación de cero visas. Añada asignación de visado AED 1,850, un visa de empleo AED 3,500 y examen médico más Emirates ID AED 2,250, y una persona con un visado alcanza aproximadamente AED 20,100 el primer año — una 61% de sobrecosto sobre la cifra que ganó la comparación, antes de pagar honorarios contables.
Dos contrastes van en sentido contrario. RAKEZ publica AED 14,000 al año todo incluido con una visa de residencia y una garantía de igual precio en la renovación: AED 42,000 en tres años, la cifra a tres años más legible que publica zona alguna. DMCC Jump Start es de AED 43,780 el primer año, lo que parece caro frente al precio de referencia de Meydan y deja de serlo cuando se corrige ese precio; DMCC también publica un paquete a tres años a AED 120,000, que es la cifra que hay que comparar.
Las tarifas que no aparecen en una comparativa de paquetes:
Dos advertencias estructurales. El comercio general no es una mejora barata en ninguna zona: en DMCC es de AED 50,265 frente a AED 20,265 de una licencia estándar. Y ningún precio promocional en este mercado publica una fecha de fin — toda zona se reserva el derecho a retirar un paquete, de modo que un plan a tres años basado en una promoción del primer año no se apoya en nada.
El traslado entre zonas francas se vende como redomiciliación: un certificado de no objeción y un certificado de salida de la autoridad actual, y después la aceptación por la nueva, sin liquidar. Esa ruta existe en principio, pero no está disponible de forma universal — depende de que ambas autoridades permitan la salida y la entrada, y varias zonas grandes exigen en la práctica que la empresa entrante se constituya de nuevo. Trate «basta con mudarse» como no verificado para cualquier par concreto de zonas, y obtenga antes por escrito la posición de ambas autoridades.
Incluso en el mejor caso, mudarse no es un trámite administrativo. Todos los visados de residencia se cancelan y se vuelven a emitir, y las tarjetas de establecimiento con ellos. El registro de IVA debe volver a tramitarse ante la Federal Tax Authority. La continuidad bancaria queda a discreción del banco — algunos la permiten y otros exigen una nueva incorporación y una revisión KYC completa. Cuando la migración no es posible, la vía es la liquidación y una nueva constitución, momento en el que la fecha de constitución, el historial bancario y los contratos se reinician.
De zona franca a territorio continental no es en absoluto un traslado. La sociedad se liquida y se constituye una nueva entidad de territorio continental o, en Dubái desde marzo de 2025, se licencia una sucursal de territorio continental junto a la entidad de zona franca que subsiste, con la consecuencia fiscal expuesta arriba.
La liquidación implica un liquidador autorizado, la cancelación de todos los visados, el pago de las indemnizaciones por fin de servicio, el cierre bancario, Baja del IVA en cuatro a seis semanas, declaraciones fiscales finales y múltiples certificados de solvencia — de dos a dieciséis semanas, de AED 5,000 a AED 25,000. Cuando la zona publica una tasa de salida: Liquidación en DMCC AED 4,015 más baja registral AED 2,015; Baja voluntaria en RAK ICC por AED 1,500; Baja registral en ADGM USD 0.
El costo de cambiar no es realmente la tarifa. Son los visados, el banco, el nuevo registro de IVA y un trimestre de la atención del fundador. Elija como si no pudiera moverse, porque en la práctica casi no puede.
Responda en orden. El resultado es una familia, no una zona: la zona es después una cuestión de precio, dirección y quién contesta al teléfono.
| Eje | La pregunta | Qué decide la respuesta |
|---|---|---|
| (a) Actividad | ¿Está mi actividad en la lista de esta autoridad y necesita un regulador? | Las finanzas reguladas implican DIFC, ADGM u onshore; lo clínico implica un regulador sanitario; todo lo demás está abierto |
| (b) Clientes | ¿Territorio continental de EAU, exportación de bienes o servicios vendidos en el extranjero? | El territorio continental apunta al territorio continental; las mercancías, a una zona comercial; los servicios al exterior abren la familia guiada por el coste |
| (c) Impuestos | ¿Están mis ingresos en la lista de 13 actividades y mis ingresos no cualificados por debajo del menor entre el 5% y AED 5m? | No a cualquiera de las dos: presupueste un 9% y valore optar por el Small Business Relief |
| (d) Cuota | ¿Cuántos visados de residencia en el tercer año, no en el primero? | Más de tres descarta todos los precios de paquetes flexi-desk que le han cotizado |
| (e) Sustancia | ¿Puedo acreditar actividad, gasto y personal reales en la zona? | No: el 0% no es un plan y el expediente bancario es flojo. Un escritorio es una dirección, no un negocio |
| (f) Coste | ¿Cuál es el total a tres años con visados, tarjetas, asignación y auditoría? | Ordene solo por esta cifra — los titulares del primer año se invierten en la renovación |
| (g) Banca | ¿Forman el local, los firmantes y la actividad un relato coherente? | Si no, espere un proceso más largo y una posibilidad real de rechazo |
| (h) Salida | ¿Cuánto cuesta salir y me aceptará la zona receptora? | Si se desconoce, asuma liquidación y nueva constitución |
Una empresa constituida ante una autoridad de zona franca en lugar de ante el departamento económico de un emirato. La autoridad es el organismo licenciador y el registro, y aplica sus propias normas societarias en lugar de la Ley Federal de Sociedades Comerciales. Las formas habituales son la FZE, la FZCO o FZ-LLC, y la sucursal. En DIFC y ADGM la zona es una jurisdicción independiente con sus propios tribunales; en el resto, las controversias van a los tribunales onshore de EAU.
Decídalo por los clientes, no por la propiedad — la propiedad está resuelta en ambos casos desde el Decreto-Ley Federal n.º 26 de 2020. Territorio continental si sus clientes son consumidores de EAU o empresas del territorio continental, si quiere trabajo público, si necesita una ubicación física, o si va a estar por debajo de AED 3m de ingresos y el Small Business Relief supera a un 0% de zona franca para el que nunca calificaría. Una zona franca si vende servicios al extranjero, mueve mercancías a través de una zona con ventajas aduaneras o necesita un foro de common law.
En el territorio continental no, por defecto. Las vías son un distribuidor o agente, una sucursal en territorio continental o — solo en Dubái, conforme a la Resolución n.º 11 de 2025 del Consejo Ejecutivo — una licencia de sucursal del Department of Economy and Tourism por AED 10,000 al año o un permiso temporal por AED 5,000 de hasta seis meses, con registros financieros separados obligatorios y con los licenciatarios de DIFC excluidos. Eso resuelve la cuestión de la licencia, no la fiscal: la actividad en territorio continental constituye un establecimiento permanente nacional gravado al 9%, y los ingresos consumen el de minimis de zona franca.
Facturar a clientes de zona franca es sencillo. Los clientes de territorio continental son donde se encuentran la restricción de la licencia y la norma fiscal: la consultoría no es una de las 13 actividades cualificadas, por lo que esos ingresos son no cualificados, y los ingresos no cualificados por encima del menor entre el 5% de los ingresos totales o AED 5,000,000 acaban con el estatus cualificado durante cinco períodos impositivos. Para una consultoría pequeña el 0% nunca fue realista, y optar por salir para acogerse a la Small Business Relief es la mejor respuesta.
Más barato de empezar, no de forma fiable más barato de mantener. Los paquetes de escaparate se fijan con cero visados y un escritorio compartido: una licencia de Dubái de AED 12,500 pasa a costar unos AED 20,100 el primer año una vez añadidos la asignación de visado, el visado en sí y el examen médico y el Emirates ID — y después la tarjeta de establecimiento, el registro en el e-channel, las modificaciones y, si reclama el 0%, una auditoría anual obligatoria con cualquier nivel de ingresos. Compare totales a tres años y recuerde que el Small Business Relief está disponible en el territorio continental y no para una qualifying free zone person.
No como un traslado. La empresa de zona franca se liquida y se constituye una entidad en territorio continental, lo que reinicia la fecha de constitución, la relación bancaria y los contratos. La alternativa, en Dubái desde marzo de 2025, es una sucursal en territorio continental al amparo de la Resolución 11 de 2025 junto con la entidad superviviente. Cambiar de zona franca puede ser posible mediante redomiciliación, pero no está disponible de forma universal y varias zonas grandes exigen una constitución nueva.
Sí. Una zona franca se sitúa fuera del territorio aduanero de los EAU, por lo que las mercancías entran sin arancel, se almacenan y se reexportan; el arancel se devenga cuando salen de la zona hacia los EAU, y normalmente se toma un depósito por el mismo importe que se reembolsa en la reexportación. De ahí se derivan dos preguntas: si la zona tiene el almacenamiento y el acceso portuario o aeroportuario que sus mercancías necesitan, y si es una zona designada a efectos del IVA — una lista distinta, modificada desde 2017, que debe consultarse en su versión vigente.
Tener a la vez una licencia de zona franca y una licencia o sucursal de territorio continental, de modo que el mismo negocio pueda vender onshore. En Dubái ahora tiene una forma definida bajo la Resolución 11 de 2025: una licencia de sucursal por AED 10,000 al año o un permiso temporal por AED 5,000, con registros financieros separados para la actividad onshore. Solo la necesita si vende a clientes del territorio continental, y a escala una sola sociedad de territorio continental suele ser más sencilla y barata que dos registros y un establecimiento permanente.
Sí, y también puede hacerlo una empresa de territorio continental para más de 1,000 actividades. El Decreto-Ley Federal n.º 26 de 2020 eliminó el requisito de accionista emiratí, dejando restringidas únicamente las actividades de impacto estratégico en siete sectores. La propiedad total ya no es una razón para elegir una zona franca, y cualquier comparación que la presente como tal está desfasada.
La selección de zona, la licencia, la cuota de visados que realmente necesitará y la situación fiscal que se deriva de ello, gestionadas por un responsable con nombre.
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